A destilação em Alambiques de Lote

Os alambiques de Lote são usados para fazer muitos das melhores bebidas espirituosas do mundo, como single Malte scotch Whiskey, conhaque, rum e a maioria dos mezcal. Embora os grandes alambiques de coluna industrial produzam a maior parte do álcool na Terra, o Alambique de Lote é ainda altamente confiável e permanece ainda o rei em muitos importantes círculos.

A base da destilação em lote, são os alambiques de caldeira, isto significa que uma determinada quantidade de líquido vai para o alambique e é destilado, de seguida os resíduos são despejados e o alambique é limpo para que se inicie de novo todo o processo.
O alambique pode ser aquecido de várias formas, contudo as mais usuais são com uma serpentina de vapor no interior do alambique, ou através de fogo direto em que um queimador é colocado por baixo do alambique, muito comum na produção de conhaque, muitos destiladores escoceses preferem este método.
À medida que o líquido aquece, os elementos voláteis começam a vaporizar e a subir em direção ao capacete do alambique , muitas vezes chamado de pescoço de cisne, o capacete pode ser de diversas formas mas a mais comum é a forma bulbosa que fornece mais área de contacto para os vapores interagirem com o cobre e aumentando também assim o refluxo, evitando que alguns compostos se evaporem prematuramente e que caiam de novo no alambique, este refluxo reduz a quantidade de compostos e sabor mais pesados nas bebidas e produz um destilado mais limpo.

Em alguns modelos, pode ser instalado um dispositivo denominado deflegmador, que não é mais que um resfriador simples usado para que os vapores condensem de novo no alambique, aumentando a quantidade de refluxo no alambique. Do capacete os vapores passam para o cano de ligação até ao condensador, quando os vapores quentes chegam ao condensador, eles encontram serpentinas ou tubos de cobre frios, o condensador é arrefecido geralmente por água fria que entra pela parte inferior e sai por cima, neste percurso ascendente a água fria vai apanhando os vapores que entram pela parte de cima do condensador, fazendo com que os vapores sejam condensados e passem para o estado líquido.

Pomace brandy results from the fermentation of the pressed remains of the wine making process. This includes grape pulp, skins and stems. Although the taste is rougher, it carries a stronger fruit aroma because it is not aged in wooden casks, if aged at all. Pomace brandies include such spirits as the Italian Grappa and the French Marc.

The third type and also the most common is the fruit brandy. All spirits distilled from fermented fruit other than grapes is a fruit brandy. More specifically, most fruit brandy derives from distilled fruit wine. Berries, on the other hand, are a special case because they do not contain enough sugar to make a wine with enough alcohol to be distilled into a proper fruit brandy. Instead, the berries are soaked in a high-proof spirit, which extracts their flavor and aroma and are then distilled once at a low proof. Examples of fruit brandy are the wide variety of German Schnapps, Slivovitz or plum brandy from Eastern Europe, France’s Calvados, or Apple Brandy, and Eau-de-vie, which is French for “aqua vitae”, “water of life”, which is a colorless fruit brandy.

Cognac is probably the most popular brandy in the world. It is exclusive to the Cognac region of France and is made from three types of grapes: Ugni Blanc, Folle Blanche, and Colombard. These grapes produce tart wines with low alcohol content, perfect for making Cognac. The wine is distilled twice and then aged in oak barrels. All cognacs are aged in new oak barrels to create a mellow flavor and aroma. The batches chosen for long-term aging are then transferred to used barrels, in order to not further saturate the oak flavor in the cognac. Cognacs can age anywhere from 6 to more than 20 years and afterwards are blended by the Master Blender to create the perfect Cognac.

Make note that with different means of distilling come different results. First, it should be known that wine has already rid itself of many unwanted chemicals found in fermented fruit, thus requiring fewer passes through the still. As few as two passes would suffice and, depending on the equipment used, once may be enough. Just as important as the material used is the speed of distillation. If using an alembic, we recommend a slower speed. The slower the speed of distillation, in this case, the more gently and effectively the alcohol separates from the raw material and unwanted chemical elements. While a less efficient and slower process, this method results in a finer, more aromatic brandy. The reflux still, on the other hand, allows for a speedier production rate and is very efficient. Unfortunately, its speediness destroys many of the elements that give brandy its distinctive character traits. So, if wondering which method and still to use, first decide what you consider most important in making your brandy.

Brandy can also be colored or clear. Aging the brandy in oak barrels adds color, flavor and an even deeper aroma. Suggested fruit for aging are grapes, apples and plums. Brandy, in general, can be aged months to years and, ultimately, depends on the desires of the distiller. If using fruits such as pears, apricots, cherries, strawberries, or raspberries you might prefer not to age the brandy because these fruits are flavorful and aromatic on their own. In this case, the brandy remains a clear spirit (eau-de-vie).

Given a potstill with a 50-gallon mash capacity using a wine with a 12% alcoholic content, the resulting pure alcoholic yield would be 4.2 gallons. Once this liquid is diluted, or cut, down to a drinkable level of 40% alcoholic content the result would be 10.5 gallons of brandy.

Vodka did not become popular in the US until the 1940s. It was introduced into the American market in the late 1800s and early 1900s when importers realized they could target Eastern European immigrants with a nostalgic drink. Also, many Russian distillers, who lost their livelihood when the Bolsheviks confiscated all private distilleries after the Revolution of 1919, escaped to the US and brought with them their trade vodka secrets and dreams to start again. Still, vodka did not find a prominent place on the stage of alcohol for Americans. Once alcohol rejoined the living with the repeal of the Prohibition Act in 1933, the Russian Vladimir Smirnov (changed to Smirnoff) sold the Smirnoff company to Rudolph Kunnett who in 1939 sold it to the Hublein Company. Several attempts were made at breaking vodka into the American market, but it was not successful until the company began to market it as a cocktail base. This proved to be a great strategy and vodka was on its way to make its mark on the American drinking culture. With its great versatility as a drink mixer it became a favorite at parties and social gatherings. Today you can see many vodka varieties at the liquor stores, among them the most popular being Smirnoff and Absolut.

How to make vodka

Vodka is an easy spirit to make. The end result simply comes down to a matter of taste and government regulations. In the US, vodka is classified as “neutral spirits, so distilled, or so treated after distillation with charcoal or other materials, as to be without distinctive character, aroma, taste, or color” by the Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms. This makes vodka distillation simple in the US because the only variety allowed for is alcohol content.

There are many ways to produce vodka. The most popular vodka is from grains, like rye, wheat and corn. Other options include using potatoes, beets or molasses. If using rye or wheat, first the grain must be mixed into water and then heated to create a wort. The heat breaks down the starches into fermentable sugars, which escape the grain and move into the water. Next, the wort is drained and the ensuing liquid becomes the ferment for vodka, also known as the wash. For potatoes the procedure is the same, just mash the potatoes to facilitate the heating and conversion of the starches.

Following the fermentation process, the wash is put into the still and is run once through a reflux and at least twice through a pot still. As mentioned above, the more bubble plates closed off in the reflux still, the higher the proof and the less the flavor. Also, some people might choose to filter the vodka through charcoal, which adds a slightly smokey flavor but also gives vodka its crisp taste it is known for. Finally, the spirit will need to be cut. Since the spirit is distilled at a high proof (usually around 190 proof, or 95% alcohol) it needs to be cut down to your preferred taste. Most vodkas are cut to 80 proof, or 40% alcohol. Vodkas tend to be clear and are not aged in barrels. Naturally, there are exceptions and you will find a few distillers abroad who will flavor and age their vodkas (which resembles more a brandy), but this is not an option in the US.

Once it’s all done you can drink it like vodka.

Approximately 100 kg (222 lbs) grain will make 600-liter mash. The expected end result is 32-35 liter pure (theoretically 100%) alcohol, from which we can make about 80 to 87 liter (21-23 gallon) whiskey that has the strength of 80 proof.

Grinding

This stage is simple: grind the grain into a course meal (you want a consistency similar to what is required for beer).

Mashing

Next, you will mash in your ground malt barley, mixed with water, in the mash tun that can be identical to a brewer’s mash tun.. This process also known as “sugaring” or “conversion”, when we convert the starch into sugar resulting in a liquid “wort”. How much time this process takes is well known for brewers: depends on the size of the tank and amount of mash.

Separating the Wort

To separate the wort, the mash is sieved through a false bottom screen plate at the bottom of the tank. The liquid is then drained to a fermentation tank and the remaining wet grains can be disposed of or used as animal feed.

Fermenting

Unless you cultivate your own yeast, you should use new yeast for every new batch of liquid wort you ferment. Fermentation, usually taking 2 to 3 days, begins once the yeast is added and should take place at about 95 degrees Fahrenheit.

Distilling

The number of rounds to distill, once again, depends on the taste the distiller desires. Keep in mind that every run through the still increases the purity of the whiskey. If using a regular pot still, or alembic, note that only a little more than half of the water content is actually removed, an inefficient process but still allowing for some variation. Traditionally, the Scotch whisky is distilled twice and the Irish whiskey three times. For this reason, the Irish claim their whiskey is a smoother and purer whiskey.

Don’t forget about the unwanted runoffs while distilling: the “heads”, an undesirable and poisonous liquid, boils off first before the ethanol begins to burn; discard of the “tails”, as well, as they fall below 80 proof and do not add to the quality of the whiskey. The ideal distillate sought for in whiskey falls around 80 proof.

Maturation

Finally, the whiskey matures in oak casks. The legal minimum when aging whiskey is 3 years. During this maturation process the whiskey “breathes” in the barrel, gaining aroma, flavor and color. Aging, sometimes referred to as mellowing, takes the edge off the raw whiskey and creates what we know as the smooth whiskey. Also, during the aging process, a percentage of the alcohol evaporates. This evaporated alcohol is called the “angels’ share”.

Scotch or Irish? Rumors say the Irish whiskey came first and is the mother of all whiskeys. The Scotch whisky and Irish whiskey, both blended whiskeys, share a tight relationship with a few degrees of separation: ingredients, malt drying and actual distillation. While the Scots use malted the barley, you may find an Irish who uses both malted and un-malted barley or, more uniquely, oats. Scots take pride in their smoky flavored whisky, resulting from their drying the malted barley over peat fires. Irish, on the other hand, prefer to preserve the original barley flavor and, instead, dry their malt in closed, dry kilns. We cannot forget the importance of water! A characteristic trait of the Scotch, impossible to copy anywhere else, is the water they use: they use water from a spring that runs through red granite and then passes through peat moss country. Finally, the Scots distill their fermented mash twice while the Irish will distill their mash typically three times.

Scotch Whisky: 

In come the American whiskeys. American whiskeys include the Bourbon whiskey, Rye whiskey and the Tennessee whiskey. Perhaps, Bourbon rings most synonymously with American whiskey. Kentucky gave birth to the Bourbon and while many distillers and their products suffered during the prohibition, the Bourbon flourished under moonshine. Characteristically, the Bourbon has a lower proof than most whiskeys, uses at least 51% corn (most will use 80%), ages in new, charred casks, uses special limestone water, free of iron, found only in Kentucky and, like the Tennessee whiskey, incorporates the “sour mash” process. These characteristics help make the Bourbon the highly flavored drink it is known to be. The cream-of-the-crop bourbons are the single barrel and small batch bourbons. Very few single barrel bourbons exist – taking and bottling the whiskey from one barrel makes it a rarity (and expensive!). Small batch whiskeys result from the mixing or “mingling” of a “batch” of barrels (20) – mixing the best of the best, of course. No Bourbon is a typical blend and if you want the real stuff don’t take anything less than the Straight Kentucky Bourbon.

Bourbons:

Of course, there is always room for a Tennessee whiskey. Kentucky Bourbonites claim that the Tennessee whiskey attempts to imitate the Bourbon – they could be right, except for one special process unique to the Tennessee whiskeys, “charcoal mellowing”. Charcoal mellowing is the process of dripping the fresh whiskey through containers packed with sugar maple charcoal. This gives it a flavor and aroma all its own. Of course, other differences exist, as well. Differences in barreling have a significant impact on the final product. For the Tennessee whiskey only American white oak makes for the right whiskey barrel. Its porosity and unique chemical compounds react well and distinguishably with the Tennessee whiskey. So, if your palate requires mellow charcoal taste, reach for that Tennessee whiskey!

Tennessee: 

Canadian whisky, unique in its own strange way, takes on qualities of various whiskeys and distinguishes itself by not owning its own distinguishable trait. Also a blended whisky, you may find this one feels lighter than bourbon, lacks the strong aroma of a scotch, and does not have the dark color characteristic of many whiskeys. Corn is most often used for the mash of a Canadian whisky, although it is not unheard of to use wheat or malted barley. Some say that the Canadian whisky owes its popularity to the American Prohibition Act, which encouraged Canadian bootleggers and helped them to develop their product in the American market.

Making Gin

First, your neutral spirit should be diluted down to about 35% alcohol by volume. (Note: when spirits are cut to below 45% ABV, a slight turbidity will occur. To reattain distillate clarity you will need to filter your product.) Once you have loaded the base spirit into your still, you have two choices: to suspend your botanicals in a tray above the kettle or to soak the botanicals directly in the spirit. Traditionally, trays were placed above the kettle (just at the base of the helmet) so that as the vapors rose from the heated ethanol they would strip all the goodies from the herbs, such as flavor and aroma. This would pass through the condenser and what resulted was a fine-flavored gin. The herbs in the tray can be dried or fresh. Naturally, the dried herbs impart less character than fresh berries and a larger quantity is thus needed to achieve a certain degree of flavor. On the other hand, while fresh berries will yield a stronger bouquet and less is needed, the cost of the raw material is higher.

Nevertheless, the current and more efficient method of distilling a gin would be to soak the botanicals in a high-proof spirit (again, diluted down to about 35% ABV) for anywhere between 8-12 hours while slowly agitating the mixture and then redistilling the blend. Depending on the quality of your berries, you will need approximately 15 kilograms of berries for every 100 liters of high-proof spirit. If suspending your berries in a tray, you can estimate you will need up to three times the quantity to achieve similar results.

As mentioned earlier, not only juniper berries are used to create gin. If everyone used the same ingredients there would be no distinction, no competition and no choice! So, the beauty lies in the artistic prowess of the distiller. Other herbs typically used in making gin include anise, coriander seeds, orange or lemon peels, nutmeg, fennel, cardamom, cinnamon, etc. You can guess that some of these herbs will result in a product not too far from ouzo, for example.

Finally, you probably want to know what kind of still you need to make gin. The typical configuration is quite simple: a kettle with a top-mounted helmet and no column. This style has been used historically because reflux columns were not yet widely used. They are still acceptable today, as well, because your base spirit is already clean, neutral and high proof. However, you will find that some distillers do use reflux column stills for creating gin. For one, they can make their own high proof. Two, and importantly, you can further clean the vapors that have soaked in or passed through the botanicals. Off-flavors and undesirable elements strip off the herbs just as the good and desired elements do. Through a reflux column, however, the new spirit has a chance to be freshly cleansed.

However you decide to make your gin, be creative and artistic, and the gin connoisseurs will seek you out!

Para destilar, como em qualquer outra atividade, é importante respeitar as normas básicas, , pelo que a informação que se segue constitui apenas um conjunto de ideias elementares sobre a destilação.

A destilação não produz álcool, ela apenas concentra o álcool que já está presente em uma mistura (água/álcool). E ocorre de modo a separar as substâncias de acordo com seu ponto de ebulição. Para a produção de bebidas, a destilação não serve apenas para separar o álcool de uma substância liquida, mas também para separar álcoois que podem ser consumidos de álcoois que não são bons ou tóxicos para consumo, a partir de suas diferentes temperaturas de ebulição. O álcool começa a evaporar-se a partir de 78.3º C e a água a partir de 100º C, assim sendo quando um líquido que contém álcool atinge esta temperatura começa a evaporar-se.

Os produtos de uma destilação para produção de bebidas são divididos em três frações: destilado de cabeça, de coração e de cauda.

O destilado de cabeça, obtido na fase inicial da destilação, é mais rico em substâncias voláteis que o etanol, pode atingir graduação alcoólica entre 65º e 70°.

A cauda, destilado final, apresenta teor alcoólico abaixo de 38 ° e é rica em produtos indesejáveis Os destilados de cabeça e cauda comprometem a qualidade e o sabor do produto, além de trazerem riscos à saúde do consumidor quando incorporados à bebida.

O destilado de coração é o destilado de interesse, pois é este que contém o Etanol, que entra em ebulição entre os 78º e os 82º de temperatura, (entre os 45% a 65 % em percentagem alcoólica se usar uma alcoómetro para medir)

As cabeças são as primeiras substâncias obtidas aquando a destilação são as mais as mais voláteis, com pontos de ebulição mais baixos, em geral são substâncias como a acetona, metanol e vários ésteres que devem ser separados para serem destilados de novo ou deitados fora. Normalmente separam-se os primeiros 50 ml por cada 25 litros de destilado caso se esteja a utilizar um alambique de coluna, ou 100 ml por cada 20 litros de destilado se estiver a utilizar um alambique tradicional. Para evitar que as cabeças contaminem o destilado é importante aferir a temperatura da destilação (estas entram em ebulição a temperaturas inferiores a 70ºC), é importante certificar-se que todas as cabeças desapareceram antes de iniciar a recolha do coração ( o etanol) reconhecido pelos destiladores mais experientes pela sua cor totalmente transparente, esta destilação também tem pontos de corte sendo a fase final conhecida como os rabos, estes contém uma grande quantidade de compostos com um ponto de ebulição elevado tais como os álcoois mais elevados e os furfuróis, como as cabeças estes também podem estragar o sabor do destilado se a recolha for muito prolongada, pelo que é importante efetuar o ponto de corte, reconhecido através da temperatura,  por volta dos 82ºC, os rabos também podem ser guardados para serem adicionados em destilações seguintes pois pode assim recuperar algum etanol.

Técnica de vedação.

Dado o fabrico artesanal dos nossos alambiques, e o método de montagem dos alambiques, por vezes é necessário proceder a uma vedação para evitar a fuga de vapores, isso pode ser feito de uma maneira muito simples, basta misturar um pouco de farinha de centeio e água criando uma massa, com a qual introduz nas uniões onde verificar alguma folga ou fuga de vapores vedando assim completamente o seu alambique, pode também utilizar fita de teflon para altas temperaturas, contudo neste caso é importante não colocar em demasia de modo a que não evite que o capacete salte, no caso de eventualmente for gerada alguma pressão no interior do pote.Quando montar o seu alambique, coloque o pescoço de cisne no pote com uma ligeira pressão, una também as restantes partes ao recipiente de condensação, se ocorrer alguma fuga de vapores use o processo anteriormente descrito.

Limpeza e manutenção

Para qualquer modelo de alambique, quando usado pela primeira vez recomendamos que efetue uma destilação a água para limpar todas as impurezas deixadas pelo processo de construção do alambique. Para que o seu alambique se conserve ao longo dos anos é importante que o mantenha limpo, aliás como qualquer peça de maquinaria ou de ferragem.

Quando a utilização do alambique é esporádica, deve certificar-se de que o limpa antes de o guardar para a próxima destilação, que é o que sucede na Península Ibérica após a época das colheitas.

O processo de limpeza eliminará todas a substâncias nocivas acumuladas e depositadas nas paredes do alambique, desde o pote até à serpentina. Pode levar a cabo a destilação de limpeza com uma mistura de farinha de centeio e água, misturando 40% da capacidade do seu alambique com água e 5% com  farinha de centeio. Antes de efetuar a destilação de limpeza, certifique-se de que o pescoço de cisne e a serpentina não se encontram obstruídos. Depois de colocar o capacete do alambique vede todas as suas uniões, utilizando para tal farinha de centeio ou fita de teflon para altas temperaturas.

Para utilizações frequentes do alambique não será necessário proceder à destilação de limpeza usando farinha, bastará uma destilação normal usando apenas água.

Com o uso e com o tempo o cobre oxida gradualmente, ficando o seu alambique com uma cor castanha escura. Para polir o exterior do seu alambique deverá utilizar um polidor apropriado que não contenha substâncias tóxicas, não utilizando nunca substâncias abrasivas, pode também proceder à limpeza utilizando os métodos tradicionais, esfregue com um pano humedecido numa solução de sal e sumo de limão, ou colocar num pano as cinzas da fogueira, caso seja esta a fonte de calor do alambique.

Se usar o alambique para produzir óleos essenciais, tenha cuidado porque estes vão aderir às paredes do pote e aos tubos, formando uma crosta pegajosa.  Certifique-se de que limpa todas as partes do alambique com água morna para eliminar a gordura, em especial no tubo de condensação, caso contrário, ao cabo de algum tempo este ficará obstruído. Importante salientar que os alambiques usados na produção de óleos essenciais não devem ser usados para destilar bebidas alcoólicas, dado que com o tempo o cobre ficará naturalmente impregnado com os óleos, podendo contaminar a bebida que poderá ficar imprópria para consumo humano.

Precauções de segurança.

A destilação acarreta alguns cuidados a ter em conta, antes de iniciar a destilação leia por favor as seguintes precauções e certifique-se que as percebeu.

 Certifique-se que a área na qual decorrerá a destilação é suficiente e adequada, devendo ser bem limpa e iluminada, sendo também importante uma ótima ventilação do espaço, devido aos vapores libertados aquando a destilação

O manuseamento de líquidos inflamáveis exige a tomada de precauções necessárias para minimizar o risco de incêndio, recolha o destilado cuidadosamente, não fume e certifique-se que tem um extintor no local.

Antes do início da destilação verifique se as tubagens do seu alambique não se encontram obstruídas, o que poderia provocar um excesso de pressão, aconselhamos a não apertar muito o Capacete pois desta forma em caso de obstrução este saltará.

Aconselhamos sempre a efetuar uma destilação de limpeza antes da destilação pretendida.

Caso verifique alguma fuga nas vedações do alambique utilize farinha de trigo ou centeio misturada com água para a vedar.

Não encha o alambique em demasia, devendo ter também o cuidado de verificar a fonte de calor pois se for em demasia o líquido contido no alambique pode transbordar, tapando as tubagens, no máximo aconselhamos a colocar ¾ da capacidade do alambique com a matéria orgânica, importante também verificar sempre a água contida na caldeira do alambique para que o processo de destilação seja correto.

Tenha sempre em atenção a temperatura, pois uma temperatura muito elevada fará com que o conteúdo alambique ferva de uma forma continua. A temperatura deve ser regulada para que o alambique ferva o mais lentamente possível por isso aconselhamos a manter a fonte de calor branda assim que o alambique comece a ferver.

Se utilizar uma fonte de calor elétrica ou a gás, certifique-se que possui um mecanismo de corte no circuito.

Verifique sempre o nível da água do condensador (serpentina) é importante que a água se mantenha sempre a mais fria possível.

Adote uma postura responsável aquando o processo de destilação.

Distill- Dis*till”, v. t.
1. To let fall or send down in drops.
2. To obtain by distillation; to extract by distillation, as spirits, essential oil, etc.; to rectify; as, to distill brandy from wine; to distill alcoholic spirits from grain; to distill essential oils from flowers, etc.; to distill fresh water from sea water.
3. To subject to distillation; as, to distill molasses in making rum; to distill barley, rye, corn, etc.

The Distillation Process

In the most basic sense, distillation is a process used to separate a composite mixture into base elements. It involves a change of state, usually from liquid to gas, and then subsequent condensation to return the now separated elements to liquid state.

The basic distillation apparatus (still) has three parts:
(1) A flask with an outlet tube,
(2) A condenser, and
(3) A vessel.

Distillation Simplified

Distillation has been and is used to separate alcohol from various fruits, grains, wines and beers. Once the raw material (fruits, grains, etc) has fermented it is heated. Since different base elements in the material, such as water, alcohol, and fusel oils have varying boiling points, the elements separate. The distilled material is then collected in a vessel – with care that the heads and tails (undesirable elements) are excluded from the drinkable alcohol.

Types of Stills Used in the Spirit Industry

Alembic Pot still – The oldest and most recognized still design. The flask or kettle is typically copper and resembles a huge onion shape, which liberates the alcohol from the mixture. The vapors rise and pass through a narrow pipe and then through a serpentine coil, a cold-water bath condenses the vapors in the coils, converting them back to liquid form.

Reflux or Column still – A ‘technological’ advance over the pot still. It is more efficient, requiring only a single distillation done in one continuous operation. This type of still allows for exact separation techniques. Also, changing the reflux rate provides great flexibility to create the style and quality of the type of spirit produced.

Origins and History of Process

Distillation, the process of separating a liquid into different parts by evaporation and condensation, is an age-old process that may have began as early as 2000 BC. Some say that the first use of distillation occurred in China, Egypt, or Mesopotamia for medicinal purposes as well as to create balms, essences, and perfumes. Over time, the secrets of the distillation process traversed thousands of miles, moving over Europe, crossing England, Scotland and Ireland, and settling in the Americas.

Other Considerations

Water consumption per batch: For every 600 liters of batch, estimate about 1200 liters of water needed. The water is required for cooling and should not exceed an inlet temperature of less than 20 °C. The water outlet temperature is ~ 70 °C. If the costs for water are high, there are technical solutions to circulate chilled water. The temperature of the output distillate should be about 20°C.

Steam consumption: about 100 kg/hr is the standard value for a capacity of 600 liter, assuming 1-hour time to bring the mash to boil. To finish the process, you need about an additional 1.5 hours consuming approximately 70 kg steam per hour.

For the calculation of the energy consumption the following basic numbers are valid: Net 170,000 BTU is required per hour. For gas fired steam boilers this means a 220,000 BTU on input. Based on the BTU value of your natural gas or propane, you can calculate to cost of fuel.

Os hidrolatos também conhecidos como hidrossóis ou água floral é um produto que contém muitas propriedades terapêuticas e substâncias aromáticas utilizadas pelas indústrias de cosméticos, perfumaria e aromaterapia.

Ele apresenta pH levemente ácido, na faixa de 5-6, tornando o meio pouco propício ao desenvolvimento de bactérias. Para que suas propriedades sejam conservadas, deve ser mantido em local fresco e vidro bem fechado.

Extração

O hidrolato é o subproduto obtido a partir do processo de destilação na extração dos óleos essenciais. Esse processo consiste em submeter o material vegetal (folhas, flores, sementes, raízes, etc.) à ação de vapor d’água no momento em que o óleo essencial é extraído.

Na destilação, o vapor d’água atravessa os tecidos da biomassa, levando, por meio de arraste, o óleo presente no interior das glândulas até o condensador, conforme o esquema abaixo. Mas não é somente o óleo essencial que é arrastado pelo vapor d’água, outros elementos voláteis aromáticos e bioativos da planta 

O vapor e o óleo essencial são arrefecidos no condensador até se tornarem líquidos, assim como os elementos bioativos. No entanto, eles se unem à água condensada e não ao óleo essencial, e é essa mistura de água e elementos ativos que formam os hidrolatos.

A etapa seguinte ao condensador é a separação do hidrolato e do óleo, que é feita em um decantador. As substâncias são separadas por meio da diferença de densidade e polaridade entre elas.

Os hidrolatos, após a separação, são extraídos no seu estado puro e mantêm os mesmos componentes voláteis da planta que os originou. A fragrância é muito parecida com a do óleo essencial, mas um pouco mais fraca. Vale ressaltar que os hidrolatos nem sempre apresentam as mesmas características dos óleos essenciais.

Benefícios

Por conterem os nutrientes extraídos diretamente dos vegetais, os hidrolatos contêm propriedades hidratantes, tonificantes e refrescantes. Podem ser usados para cuidados com corpo ou rosto, em máscaras de beleza e estética, banhos aromáticos, escalda-pés e também servem como aromatizadores de ambiente.

Por serem suaves, podem ser usados em crianças, idosos, jovens e em pessoas com saúde debilitada. A aplicação direta pode se dar para, higienização da pele, uso como tônico facial, hidratação de cabelos e mãos, para refrescar o ambiente e para aromaterapia (em casos de asma e bronquite). Peles sensíveis, com queimaduras, feridas, eczemas, assaduras ou dores também podem receber os efeitos positivos das águas florais.

Existem vários tipos de águas florais, cada uma com sua característica especifica. Alguns de seus benefícios são:

• Peles sensíveis e ressecadas: lavanda, gerânio;
• Refrescar o corpo: lavanda;
• Relaxar o corpo e a mente: lavanda, gerânio;
• Revigorar o corpo e a mente: alecrim, lavanda.
• Aromatizador para quarto de bebê:  lavanda;
• Aromatizador para cozinha: hortelã e alecrim;
• Aromatizador de carro: alecrim e gerânio;
• Arranhões e picadas de insetos: lavanda, gerânio e citronela;
• Perfumar a roupa: todos;.
• Aroma floral: lavanda, alecrim e gerânio;
• Ambiente puro: alecrim, lavanda e gerânio;
• Energizante: alecrim.

A base da maioria dos perfumes provém, em algum ponto, de plantas (folhas, raízes, rizomas, caules, sementes, frutas e flores).
A obtenção do aroma de uma planta passa normalmente por um processo que visa a extração de seu óleo essencial, ou seja, um óleo que contém seus princípios ativos (inclusive aroma) concentrados.
Para quem tem a curiosidade de saber como se extrai um aroma de uma planta, aqui estão os principais métodos:
É decisória a escolha do método adequado para a obtenção de um óleo essencial de qualidade superior, ou um produto de segunda categoria.
É dito que o  calor e a pressão usados no ato da extração podem por exemplo interferir na qualidade final do óleo essencial, pois no momento da extração as sensíveis moléculas aromáticas podem ser quebradas e oxidadas.

Métodos de extração

Destilação a vapor  (ex. ALAMBIQUES DE COLUNA OU ALQUITARRA)

A destilação a vapor é o mais comum método de extração de óleos essenciais.
Normalmente é empregado para obter-se óleos essenciais de folhas e ervas, mas nem sempre é indicado para extrair-se o óleo essencial de sementes, raízes, madeiras e algumas flores.
Por exemplo, flores como o Jasmim, podem devido à alta pressão e calor empregado no processo, sofrer destruição de suas frágeis moléculas aromáticas vindo a perder todo o seu perfume e princípios ativos.

A destilação a vapor é feita em um alambique onde partes frescas da planta (algumas vezes usa-se plantas já secas) são colocadas. Saindo de uma caldeira, o vapor circula através das partes da planta forçando a quebra das frágeis bolsas intercelulares que se abrem e liberam o óleo essencial. À medida que este processo acontece, as sensíveis moléculas de óleos essenciais evaporam junto com o vapor da água viajando através de um tubo no alto do destilador, onde logo em seguida passam por um processo de arrefecimento através do uso de uma serpentina e se condensam junto com a água. Forma-se então, na parte superior desta mesma água obtida, uma camada de óleo essencial que é separado através de decantação. A água que sobra de todo este processo após retirado o óleo, é chamada de água floral, destilado, hidrossol ou de hidrolato.

Hidrodestilação (ex. ALAMBIQUE TRADICIONAL) 

Os materiais da planta são completamente emergidos na água, como num chá e então destilados. A temperatura não excede os 100ºC, evitando desta forma a perda de compostos mais sensíveis a altas temperaturas como na destilação a vapor. Este é o mais antigo método de destilação e o mais versátil. É comumente empregado em países mais atrasados, onde as caldeiras a vapor ainda não chegaram e nestes casos, a destilação é um processo todo artesanal. Como exemplo temos pequenas fazendas na Índia, Indonésia, Filipinas e outros países do Oriente. Costuma ser usado para extração do óleo essencial de algumas flores como o Jasmim e Neroli e também de raízes, madeiras e cascas.

Os perfumes são classificados de acordo com a procedência da matéria prima e de acordo com o Comité Francês do Perfume, os perfumes podem classificar-se como:

• Cítricos: obtidos a partir da casca de frutas como a bergamota, a tangerina, o limão e a laranja. 
• Florais: agrupa perfumes cujo tema principal é a flor: bouquet floral, floral verde, floral aldeídico, floral amadeirado, entre outros. 
• Filifolhas: perfumes com notas de lavanda, bergamota e gerânio. 
• Chipre: família que agrupa perfumes baseados principalmente nos acordes do patchouli, da bergamota e da rosa. 
• Amadeirados: inclui perfumes com notas suaves como o sândalo e o patchouli, algumas vezes secas como o cedro e o vetiver, outras com notas de lavanda e cítricas. 
• Âmbar: deste grupo fazem parte os perfumes com notas suaves e abaunilhadas, conhecidos como orientais. 
• Couro: perfumes muito peculiares, com notas secas, que tentam reproduzir o odor característico do couro, da madeira queimada e do tabaco. 

Um bom perfume demora muitas vezes vários anos para ser criado, são misturadas várias essências e feitos testes, misturados outra vez e mais testes até chegar ao aroma pretendido.

Para extrair 1 kg de óleo essencial de rosas são processados 2 mil quilos de pétalas.

Os óleos essenciais são elementos líquidos, odoríferos e voláteis que existem nas plantas aromáticas e se encontram nas células ou órgãos específicos das mesmas, tais como nas plantas, nas folhas, no tecido lenhoso, no fruto, nas sementes, na raiz, no rizoma, na resina, na goma e por vezes em mais de que uma parte da planta.

O óleo essencial de alfazema é por exemplo retirado das flores e das folhas, e a laranjeira tem a particularidade de conter 3 essências diferentes, tendo cada uma delas o seu aroma e propriedades terapêuticas diferentes. Os óleos essenciais são para a planta uma forma de sobreviver que servem ao seu processo de crescimento e reprodução, para atrair insetos polinizantes, para repelir os predadores e como defesa das moléstias.

A qualidade do óleo essencial vai depender de vários fatores que vão interagir uns com os outros, as condições do solo, o clima, a altitude e a época da colheita que é recomendada no verão, época na qual a concentração de óleos essenciais é mais elevada. A colheita das plantas produtoras de óleos essenciais deve ser feita em poucos dias para que não se perca a verdadeira essência, e sua qualidade também altera de um ano para o outro.

O preço dos óleos essenciais variam conforme a qualidade que é possível obter na planta, assim quanto mais ductos ou glândulos tiver a planta, mais barato fica o óleo. Apesar do seu preço elevado, estas substâncias são muito concentradas e basta apenas algumas gotas para obter o efeito terapêutico desejado.

Como são obtidos?

A obtenção dos óleos essenciais exige uma certa precaução porque estão à venda no mercado muitos óleos que não são 100% puros, contendo substâncias para lhes realçar o aroma ou para o diluir de maneira a que este se espalhe mais. Outros contêm resíduos de pesticidas ou vestígios de solventes químicos usados no processo de extração.

Atualmente, existem vários métodos de extração, o mais clássico é o da destilação direta, que é uma versão aperfeiçoada do método usado no Egipto do pote de barro.

O material colhido da planta é colocado num alambique onde fica em contacto direto com a água que é aquecida e o vapor arrasta os óleos essenciais para o condensador que passarão depois para o separador.

O método mais eficiente é o da destilação a vapor que é bastante semelhante ao primeiro mas que evita que o destilado se queime, porque neste caso o material vegetal não fica em contacto com água, só o vapor é que vai passar por ele.

Uso estético

Aqui vão alguns exemplos em que a aromaterapia é usada para fins estéticos onde atua com bastante eficácia:

• Óleos anti-celulite;
• Óleos de pré-lavagem para cabelos secos ou estragados;
• Tónicos capilares anti-caspa e contra a queda de cabelo;
• Máscaras faciais para peles secas, oleosas ou com acne;
• Cremes faciais e corporais;
• Leite de limpeza;
• Perfumes para a pele;
• Esfoliantes faciais e corporais;
• Banhos;
• Massagens.

Uso em algumas patologias

Ansiedade – Devemos usar óleos que tenham propriedades sedativas em conjunto com a massagem ou em banhos. Podemos utilizar Bergamota, Camomila, Cedro, Ciprés, Geranio, Jasmim, Junipero, Lavanda, Magerona, Melissa, Neroli, Rosa e Ylang Ylang.

Dornas Costas – A massagem é a melhor maneira de se reduzir a dor. Os óleos que podem ajudar a reduzir as dores musculares e a tensão são: Lavanda, Manjerona, Rosa absoluta, Pimenta negra ou Gengibre.

Depressão – Podemos utilizar os óleos tanto em massagens como em inalações. Para melhorar o estado de espírito e humor usa-se Geranio, Melissa e Rosa, para ajudar a dormir e melhorar a irritação e o repouso usa-se Camomila, Lavanda, Sândalo e Ylang Ylang.

Dorde Cabeça – Aplique perto das sobrancelhas ou faça compressas quentes e aplique na testa ou atrás do pescoço. Os óleos essenciais mais eficazes são Lavanda, Pimenta que podem ser usados em separado ou em conjunto. O Rosa absoluta também pode ser usado.

Insónia – Para ajudar a acalmar e aliviar a ansiedade, os óleos mais eficazes são Lavanda, Camomila e Podem ser utilizados no banho ou mesmo algumas gotas no travesseiro para garantir uma boa noite de sono.

Tensão Pré-menstrual – A melhor forma de tratamento é através de massagens ou banhos,  ajuda a reduzir a depressão e irritação devemos usar Bergamota, Camomila e Rosa, para prevenir a retenção de fluido usar os óleos essenciais Gerânio e Rosa absoluta.